Edera

Edera (Hedera helix)

È una pianta rampicante sempreverde spontanea e molto comune in Europa. Si riconosce facilmente per le sue foglie verdi scure a forma di stella, spesso con venature più chiare. Una delle sue caratteristiche è la capacità di arrampicarsi su muri, alberi e recinzioni grazie a piccole radici aeree che si aggrappano alle superfici. L’edera è una pianta resistente, capace di vivere sia all’ombra che al sole, e di adattarsi a vari tipi di terreno. Per questo è molto usata nei giardini per coprire muri spogli o creare siepi naturali. I suoi fiori, piccoli e verdastri, dagli stami ricchi di polline giallo, sbocciano in autunno e attirano api e insetti, mentre le bacche nere che compaiono in inverno sono una fonte di cibo per molti uccelli, anche se tossiche per l’uomo. Oltre al suo valore estetico, l’edera ha anche proprietà medicinali: viene usata in erboristeria per calmare la tosse e aiutare la respirazione, sempre usata con cautela, perché alcune sue parti possono essere irritanti.

Nelle campagne l’edera è spesso vista come una “nemica degli alberi”, poiché capita di trovarne alcuni caduti al suolo, interamente ricoperti da questa pianta rampicante. Tuttavia, la causa non va ricercata in proprietà dannose dell’edera, bensì nel suo peso e nel fatto che sia sempreverde: queste caratteristiche rendono l’albero più vulnerabile al carico della neve invernale o alla forza del vento.