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Acer opalus (Acero opalo)
L’acero opalo è una presenza caratteristica dei boschi collinari e montani, prediligendo terreni calcarei e freschi. Si distingue per la chioma globosa e le foglie che in autunno virano verso un giallo dorato brillante. Storicamente, il suo legno denso e pesante era ricercatissimo per la fabbricazione di attrezzi agricoli e componenti meccaniche soggette a forte usura. In ambito fitoterapico, il gemmoderivato di acero è impiegato per favorire la funzionalità della cistifellea e contrastare la formazione di fanghi biliari, agendo come regolatore del metabolismo. Una curiosità culinaria riguarda la sua linfa: pur essendo meno produttivo del celebre acero da zucchero, contiene una discreta concentrazione di zuccheri che ne permetteva l’estrazione in tempi di carestia. Il nome opalus richiama la particolare lucentezza delle foglie, che sembrano riflettere la luce come la pietra preziosa omonima.
